Sabine Schmitz

Seguro que Sabine Schmitz os suena mucho más que otras mujeres piloto. Seguramente ya le habreís visto en algun video del programa británico Top Gear, donde trabaja de piloto probador, realizando estupendos reportajes sobre vehículos. O quizás algún otro video de su propio programa en Alemania: DMotor.



Sabine nació y creció en el Hotel am Tiergarten, en pleno circuito de Nürburgring Nordschleife, conocido como El Anillo, o el Infierno Verde, un mítico circuito de 20 km, donde puedes comprar un ticket por 22€ y dar una vuelta con tu propio coche.
Crecer en ese ambiente hizo que Sabine y sus tres hermanas empezasen a correr, aunque solo Sabine ha seguido haciéndolo. Dicen los rumores que Sabine es el piloto en activo con más vueltas completas en el Anillo. Unas 20.000 !! Su sobrenombre es "La Reina de Nürburgring". Para ella, dar una vuelta al circuito es como salir a comprar el pan.



De hecho, uno de sus trabajos es de "taxista" del anillo. BMW ofrece el servicio de dar una vuelta al mítico circuito a bordo de un M5 pilotado por ella. Los que lo han probado, dicen que la experiencia merece la pena. No es un paseo de domingo, recorre el circuito en menos de 9 minutos. (como comparación, la mejor vuelta de un Porsche Carrera GT es de 7m 28seg y la de un Dodge Viper GTS es de 8m 10seg)
¡Y ya tiene todos los tickets vendidos para el resto del 2009!



También en dicho circuito consiguió uno de sus mayores exitos profesionales: Ganó las 24 Hours de Nürburgring en los años 1996 y 1997 a bordo de un M3, y quedó tercera en 2008 con un Porsche 997. Su palmarés completo está en su página web.
Otro de sus trabajos es instruir a otros pilotos en cursos específicos, tanto en el Nordschleife como en Spa Francorchamps. Como dato anecdótico, comentar que Sabine también es piloto de helicóptero, especializada en los modelos Bell Jetranger y Hughes 500.



Si buscaís videos en YouTube sobre Sabine, podreís verla a los mandos de multitud de vehículos (casi todos los modelos de Porsche, Viper, Minis, BMWs, Lamborguinis...la lista es interminable).
Yo destacaría este video donde, conduciendo una Ford Transit Diesel de serie, consigue realizar la vuelta de Nürburgring en 10 minutos!!

Taxi!!! :) Una entrevista con Jeremy Clarkson muy interesante.

Karting por las calles

Remi Gallard es un actor cómico, muy famoso en Francia por sus performances en lugares públicos. En este video podemos ver su particular versión del Mario Kart. :)
Es un Intrepid+Rotax ¿no?

Y otra versión del karting por la calle, con algo más de nocturnidad y alevosía. Y con un kart de marchas. ¡¡Y con faros!! Son unos canadienses llamados KartVader. Cómo mola el nombre :)

En busca de la válvula de escape perdida

Van pasando los meses, y van pasando aventurillas, y se van sumando experiencias en esto del karting. Pero, siempre, siempre hay algo nuevo. Este sábado me ví recorriendo parte del circuito a pie, haciendo una batida al más puro estilo CSI. Caminando cada metro de pista y de cesped buscando la válvula de escape de nuestro Rotax.
No sabemos cómo, pero en una de las tandas de la mañana, la válvula decidió que quería independencia, y se fue a vivir la vida por su cuenta. Y se fue "en conjunto". Convenció a la tapa negra, a la goma verde, a los muelles, a la pieza metalica, a los tornillos Allen, a la junta... y hasta a la guillotina!!! Todo el conjunto desapareció.



Era uno de mis compañeros quién pilotaba en ese momento; de repente, el kart parecía tener escape libre.

Las tandas de alquiler no utilizan esa zona de circuito, así que durante el mediodía tuvimos un buen rato para intentar buscar el conjunto de piezas. No había mucha esperanza de encontrar todo, pero pieza que encontraramos, pieza que no habríamos de comprar.

Lo primero que aparece, la tapa negra y la junta de la valvula, al borde de la pista. Bien, si la junta está por aquí, el resto de piezas no andará lejos. Seguimos con la batida y recorremos en varias ocasiones toda la zona. Encontramos un bonito surtido de tornilleria variada, de arandelas metálicas, de trozos de plástico, de gomas rotas de bombas de agua... pero nuestras piezas de la válvula están desaparecidas. Ampliamos la zona de busqueda, calculamos las posibles trayectorias que ha podido seguir al caerse a toda velocidad (encima es la zona más rapida del circuito) pero no aparecen. ¿como es posible encontrar una fina junta, y no encontrar una pieza metálica de más tamaño, y que debería brillar bajo el sol?



Media hora después nos damos por vencidos. Que putada, con perdón. Ya se nos ha fastidiado el resto del día.

Decidimos quedarnos en el circuito para acompañar a nuestro amigo, el del Inter-A. Y entonces, Iñaki, el mecánico del circuito, se ofrece para prestarnos una válvula usada, para que la montemos y al menos salvemos la tarde. Genial!!! Tiene un kilo de carbonilla y porquería, pero la limpiamos bien y la montamos. Carburamos con la calculadora y la estación meteo, y a pista. Y de lujo!! No es tarde de hacer tiempos (porque encima estamos aprovechando unas gomas Vega Verdes que les quedan poquito uso, con las cuales es fácil bloquear en la frenada y/o driftear/trompear) pero nos divertimos mucho. Gracias Iñaki.

Videos accidentes karting

El otro día, conversando con un amigo ajeno al karting, salió el tema kart (cómo no). :) Entre otras muchas cosas, me preguntó "¿Qué suele ocurrir en un accidente con el kart?". He aqui alguna muestra :

Alguno pone los pelos de punta ¿verdad?. Ufff, voy a tocar madera ahora mismo....
Recordar ir bien equipados en el kart; a parte de utilizar el sentido común, es lo único que podemos hacer, ir bien protegidos: Equipamiento del piloto de karting.

Un saludo para Luichi, otro piloto bloguero, que en su ultima competición tuvo un feo accidente con vuelco. Ánimo y que te recuperes pronto!!

Laleh Seddigh

Hoy nos levantabamos con las noticias de graves disturbios en Teherán tras los comicios presidenciales iraníes. Y me he acordado de Laleh Seddigh, un gran ejemplo de lucha y superación de la mujer en un país como Irán:


Con poco más de 150 centímetros y 45 kilos, Laleh Seddigh es la mejor piloto iraní de automovilismo, según han tenido que admitir las autoridades del país islámico. Los números avalan la elección: ha ganado doce rallys en un mundo masculino como el automovilismo. El reconocimiento todavía se enuncia en femenino, pero ella ya ha demostrado que es capaz de ganar a algunos de los mejores pilotos varones, aunque no puede hacerlo en competiciones oficiales. A sus 31 años, trabaja como administrativa en una compañía de piezas de recambio de automóviles, pero espera poder dedicarse a tiempo completo a la competición, ahora que grandes marcas como Proton, Hyundai y Mazda se han interesado por su patrocinio.


Hija de un acomodado empresario iraní, confiesa que a los 13 años le robaba las llaves del coche a su padre para dar vueltas alrededor de la casa, "vigilando siempre que no me pillase la Policía". "Me encanta la velocidad. Era una adolescente rebelde y es cierto que conducía sin permiso, pero afortunadamente todo eso derivó hacia la competición."

En Irán, a diferencia de otros países islámicos, como Arabia Saudí o Kuwait, la mujer puede conducir. Eso sí, debe hacerlo al menos con la cabeza cubierta por un pañuelo. Así que Laleh siempre lleva bajo el casco un Chador.

Se acostumbró a la diferencia cuando sacó el título de ingeniería y era la única chica en la clase. "Siempre me ha gustado hacer cosas que, tradicionalmente, eran propias del otro sexo o las que se supone que están más allá de las capacidades físicas e intelectuales de una mujer".



Su última hazaña tuvo lugar en el estadio Azadi de Teherán, cuando en un torneo de la escudería Proton se impuso a 12 hombres. La televisión iraní, como siempre, no emitió las imágenes.
Cuando sube al podio, la obligan a colocarse no sólo el chador , sino una chaqueta sobre el mono de piloto, que es demasiado ajustado para la legislación islámica.

A veces, le han dado el premio en un lugar apartado, al margen de la ceremonia oficial, para no coincidir con los otros pilotos, aunque los haya dejado atrás en la carrera. Otra de las condiciones cuando le dejan recibir las condecoraciones en público es "no hablar ni sonreír a sus compañeros".


"Cada vez que quiero entrenar o probar un coche –cuenta Laleh–, los empleados del circuito me piden una carta de autorización, aunque soy el capitán del equipo Proton. Ningún hombre sufre este tipo de acoso." Admite que su trayectoria habría sido más fácil en otro lugar, porque sólo para poder competir en carreras de velocidad tuvo que esperar ocho años una autorización.
"Espero que mi ejemplo anime a otras mujeres a seguir mis pasos."

Una de las pocas imágenes de Laleh sin pañuelo;
Recientemente ha efectuado pruebas en monoplazas de la Formula BMW.

Su entrenador, Saeed A’rabian, se muestra muy optimista sobre el futuro profesional de Laleh: "No es sólo que conduzca bien y que tenga un alto nivel de confianza en sí misma, es que, además, es muy lista y tiene un gran estilo".

Página oficial de Laleh Seddigh : www.lalehseddigh.net

Fuentes: Wikipedia, NYT, The Guardian, Semanal, BBC, Diario de Irán